El SIBO es un sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado. Algunas personas con SIBO utilizan una dieta de eliminación para buscar conexiones entre los alimentos que comen y sus síntomas de SIBO.

El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) se produce cuando las bacterias que suelen crecer en una parte del tubo digestivo, como el colon, crecen en el intestino delgado.

Entre los factores de riesgo de desarrollar SIBO están la toma de inhibidores de la bomba de protones u opiáceos, la cirugía gástrica, las lesiones nerviosas del intestino delgado o un fallo de la válvula ileocecal.

Si no se trata, la SIBO puede causar síntomas como dolor, diarrea y desnutrición (debido a la pérdida de los principales nutrientes del organismo). En casos raros, puede producirse una afección neurológica grave llamada acidosis D-láctica.

Los antibióticos son la primera línea de tratamiento para la SIBO.

En algunos casos, el médico también puede prescribir una dieta líquida denominada dieta elemental. Una dieta elemental sustituye temporalmente todos los alimentos y bebidas por una bebida nutritiva de fácil absorción para tu organismo. Esta dieta debe llevarse a cabo con la supervisión de un médico.

Limitar ciertos tipos de alimentos o cambiar tu patrón alimentario puede impedir que el SIBO reaparezca después del tratamiento.

Dieta SIBO

Para buscar vínculos entre los alimentos y los síntomas del SIBO, algunas personas siguen una dieta de eliminación a corto plazo, seguida de una cuidadosa reintroducción gradual de los alimentos eliminados.

Una dieta de eliminación es una herramienta que puede ayudarte a saber si determinados alimentos están asociados a tus síntomas de SIBO. Sin embargo, no puede sustituir a otros tratamientos que se te prescriban para controlar el SIBO u otras afecciones asociadas.

La mayoría de las dietas propuestas para el SIBO reducen tu ingesta de alimentos fermentados por las bacterias intestinales. Estos pueden incluir:

• alimentos ricos en fibra
• alcoholes de azúcar, un tipo de edulcorante bajo en calorías
• sucralosa, un edulcorante artificial sin calorías
• inulina y otros prebióticos

Una opción es una dieta baja en FODMAP, que son carbohidratos difíciles de digerir que fermentan las bacterias intestinales del colon.

Las dietas restrictivas, como las dietas de eliminación, están pensadas para ser temporales. 

¿Qué es una dieta FODMAP?

Una dieta FODMAP es un enfoque dietético diseñado para aliviar los síntomas de ciertos trastornos gastrointestinales, como el síndrome del intestino irritable (SII) y otras condiciones relacionadas con la sensibilidad a ciertos carbohidratos fermentables. El acrónimo FODMAP representa los grupos de carbohidratos fermentables que se eliminan o reducen en esta dieta:

• Fermentable: Estos carbohidratos son fermentados por bacterias intestinales, lo que puede producir gases en el intestino.
• Oligosacáridos: Incluyen fructanos y galacto-oligosacáridos (GOS). Se encuentran en alimentos como trigo, cebolla, ajo y legumbres.
• Disacáridos: Principalmente la lactosa, presente en productos lácteos como leche, yogur y algunos quesos.
• Monosacáridos: Principalmente la fructosa, que se encuentra en frutas como manzanas, peras y mangos, así como en miel y algunos endulzantes.
• Polioles: Son alcoholes de azúcar que se encuentran en algunos edulcorantes y ciertas frutas como las ciruelas y las cerezas.

Para muchas personas con SII y otras condiciones gastrointestinales, estos carbohidratos fermentables pueden no ser bien absorbidos por el intestino delgado, lo que lleva a síntomas incómodos como hinchazón, gases, distensión abdominal, diarrea o estreñimiento, y malestar general.

La dieta FODMAP implica eliminar o limitar alimentos ricos en estos carbohidratos fermentables durante un período específico, generalmente de 2 a 6 semanas. Después de este período de eliminación, se reintroducen gradualmente los grupos de FODMAP uno por uno para identificar cuáles son los que desencadenan los síntomas en cada individuo. De esta manera, se puede personalizar la dieta para evitar solo los alimentos específicos que causan problemas, mientras se mantienen aquellos que son bien tolerados.

Si quieres saber más sobre esta dieta, te recomiendo encarecidamente este libro: Dieta Antiinflamatoria, Ayuno Intermitente y Dieta Fodmap.

Alimentos que debes evitar con SIBO

Algunos síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) pueden mejorar con una dieta baja en FODMAP. Los estudios han demostrado que reduce la hinchazón y el dolor abdominales.

Dado que muchas personas con SII también padecen SIBO, a veces se les recomienda una dieta baja en FODMAP.

Las principales categorías de FODMAP y por tanto alimentos a evitar con SIBO son:

• fructosa, azúcares simples que suelen encontrarse en las frutas y algunas verduras, la miel y el néctar de agave
• lactosa, una molécula de azúcar presente en los productos lácteos
• fructanos, un compuesto de azúcar que se encuentra en los productos con gluten, las frutas, algunas verduras y los prebióticos
• galactanos, un compuesto presente en algunas legumbres
• polioles, alcoholes de azúcar utilizados a menudo como edulcorantes bajos en calorías

Entre los alimentos que contienen mayores cantidades de FODMAP están:

• jarabe de maíz rico en fructosa
• néctar de agave
• miel
• gaseosas y refrescos
• ajo
• cebollas
• espárragos
• calabaza
• coliflor
• alcachofas
• judías
• manzanas
• frutos secos
• salchichas
• yogur de sabores
• helado
• cereales azucarados
• cebada
• centeno
• cereales
• guisantes
• manitol
• sorbitol

Cada persona reacciona a estos alimentos de forma diferente. Aunque algunos FODMAP te provoquen síntomas, otros alimentos que contienen FODMAP pueden no hacerlo.

Una dieta baja en FODMAP es sólo un ejemplo de dieta de eliminación para la SIBO. 

Alimentos que debes comer

Si estás evitando los FODMAP durante la dieta de eliminación, la lista de alimentos que debes evitar puede ser restrictiva. Pero aún hay una serie de alimentos que puedes disfrutar mientras sigues esta dieta temporal.

Algunos alimentos contienen cantidades bajas de FODMAP en raciones pequeñas, pero pueden limitarse porque raciones mayores aumentarían los FODMAP. Algunos de los alimentos aceptables para una dieta baja en FODMAP son:

• carne
• pescado
• huevos
• galletas sin gluten
• avena
• cereales sin azúcar (elaborados con granos bajos en FODMAP)
• calabaza espagueti y calabazas de verano
• brócoli (sólo las cabezas, menos de 3/4 de taza)
• verduras de hoja verde
• zanahorias
• arroz o fideos sin gluten
• aceitunas
• cacahuetes
• patatas
• calabaza
• quinoa
• semillas
• algunas frutas (arándanos, uvas, naranjas y fresas)

Perspectivas

Una dieta de eliminación para el SIBO puede ayudarte a identificar los alimentos que provocan tus síntomas digestivos. Sin embargo, una dieta de eliminación no es un tratamiento para el SIBO. No deben ignorarse los métodos de tratamiento tradicionales.

Antes de incorporar cualquier cambio dietético a tu plan de tratamiento, comenta tus opciones con tu médico.

Si tus síntomas empiezan a empeorar con un cambio de dieta, busca atención médica inmediata.